(จากซ้ายไปขวา) เอ็ดเวิร์ด เฟอร์ลองในบทจอห์น คอนเนอร์และอาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ในบทเทอร์มิเนเตอร์ใน ‘Terminator 2: Judgment Day’ ของผู้กำกับเจมส์ คาเมรอน
เจมส์ คาเมรอน กำลังจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการสร้างภาพยนตร์ในอนาคตของเขากับ Pandora หรืออย่างน้อยก็แทบจะสร้างภาคต่อต่างๆ ของ ‘Avatar’ และภาคต่อใหม่ ‘Avatar: The Way of Water’ ซึ่งเพิ่งเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ .
แต่เขายังคงมีความคิดเกี่ยวกับแฟรนไชส์อื่น ๆ ที่เขาเปิดตัวหรือช่วยเหลือในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึง ‘Alita: Battle Angel’ และถ้าใครอยากจะสัมผัสกับเรื่องนี้จริง ๆ หลังจากความล้มเหลวอย่างน่าเวทนาของ ‘Terminator: Dark Fate’ ภาพยนตร์เรื่องอื่นที่มีฉากอยู่ในโลกของ Skynet และเทคโนโลยีที่อันตราย
เมื่อพูดถึงพอดคาสต์ ‘Smartless’ คาเมรอนยอมรับว่าอย่างน้อยเขาก็มีการพูดคุยเกี่ยวกับภาพยนตร์ ‘Terminator’ เรื่องถัดไปที่เป็นไปได้ แม้ว่าดูเหมือนว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับไซบอร์กนักฆ่าของ Arnold Schwarzenegger
“ถ้าผมสร้างภาพยนตร์เรื่อง ‘Terminator’ อีก และอาจจะลองเปิดตัวแฟรนไชส์นั้นอีกครั้ง ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการพูดคุย แต่ยังไม่มีการตัดสินใจ ผมจะทำเรื่องนี้ให้มากขึ้นเกี่ยวกับด้าน AI ของเรื่องนี้มากกว่าที่หุ่นยนต์แย่ๆ จะคลั่งไคล้” คาเมรอนบอกกับเจ้าภาพ
และเมื่อเร็ว ๆ นี้เขายังเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับชะตากรรมของ ‘Dark Fate’ โดยยอมรับว่ามันมีปัญหาในตัวเอง
ลินดา แฮมิลตันใน ‘Terminator: Dark Fate’
ภาพยนตร์ที่กำกับโดยทิม มิลเลอร์จาก Deadpool และคาเมรอนช่วยวางโครงเรื่องและทำงานเป็นผู้อำนวยการสร้างนั้นไม่ประสบความสำเร็จมากนักในบ็อกซ์ออฟฟิศ แม้ว่าผู้สร้างภาพยนตร์จะดูมีความสุขที่ได้สร้างมันขึ้นมาก็ตาม
“ฉันคิดว่า ฉันค่อนข้างมีความสุขกับภาพยนตร์เรื่องนี้ ทิมกับฉันมีการต่อสู้ และเราทั้งคู่เคยพูดเรื่องนี้กัน แต่สิ่งที่บ้าคือเรายังเป็นเพื่อนกัน ซึ่งเป็นเรื่องแปลก ฉันชอบเขาก่อนหนังเข้าฉาย ไม่ชอบเขามากนักตอนดูหนัง และตอนนี้ฉันชอบเขา และฉันคิดว่าเขาก็รู้สึกแบบเดียวกัน” คาเมรอนบอก Deadline
และเขายังเปิดใจว่าทำไมมันถึงไม่ทำงานอย่างสมบูรณ์ “ฉันคิดว่าปัญหาและฉันจะสวมชุดนี้ คือฉันปฏิเสธที่จะสวมมันโดยไม่มีอาร์โนลด์ ทิมไม่ต้องการอาร์โนลด์ แต่ฉันพูดว่า “ฟังนะ ฉันไม่ต้องการแบบนั้น ผมกับอาร์โนลด์เป็นเพื่อนกันมานาน 40 ปี และผมได้ยินมาว่า ‘จิม ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคุณกำลังสร้างหนัง Terminator โดยไม่มีผม’ คาเมรอนหัวเราะ “มันไม่ได้มีความหมายมากสำหรับฉันที่จะทำแบบนั้น แต่ฉันพูดว่า ‘ถ้าพวกคุณเห็นแนวทางที่ชัดเจนในการดึงอาร์โนลด์กลับมา คุณรู้ไหม ฉันยินดีที่จะมีส่วนร่วม’ ”
แต่มันกลายเป็นก้อนหิมะจากที่นั่น ตามที่คาเมรอนกล่าว… “แล้วทิมก็ต้องการลินดา (แฮมิลตัน) ฉันคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นคือฉันคิดว่าหนังสามารถอยู่รอดได้เมื่อมีลินดาอยู่ในนั้น ฉันคิดว่ามันน่าจะรอดได้หากมีอาร์โนลด์อยู่ในนั้น แต่เมื่อคุณใส่ลินดาและอาร์โนลด์ในนั้น คุณก็รู้ว่าเธออายุ 60 ราว ๆ เขาอายุ 70 – จู่ๆ ก็ไม่ใช่หนัง ‘Terminator’ ของคุณ มันไม่ใช่หนัง ‘Terminator’ ของพ่อคุณด้วยซ้ำ มันคือหนัง ‘Terminator’ ของคุณปู่” เขายอมรับ “และเราไม่เห็นสิ่งนั้น เราชอบมาก เราคิดว่ามันเจ๋งดี ที่เรากำลังสร้างภาคต่อโดยตรงของภาพยนตร์ที่ออกฉายในปี 1991 และกลุ่มผู้ชมอายุน้อยที่ไม่ได้เกิด พวกเขาจะไม่ได้เกิดมาอีก 10 ปีด้วยซ้ำ”
ผู้กำกับเจมส์ คาเมรอนจาก ‘Avatar: The Way of Water’
ในขณะเดียวกัน ‘Avatar: The Way of Water’ ก็ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศได้ดีขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าอาจจะไม่ได้เปิดตัว (อย่างน้อยก็ในอเมริกา) ใหญ่อย่างที่ควรจะเป็น หรือจำเป็นต้องทำ ได้รับงบประมาณมหาศาลคืนมาจริงๆ
‘The Way of Water’ เปิดตัวด้วยรายได้ 134 ล้านดอลลาร์หลังจากสุดสัปดาห์แรกซึ่งน่าประทับใจอย่างแน่นอน (ในยุคที่ภาพยนตร์มีจำนวนน้อยลง) แต่ต่ำกว่าความคาดหมายของดิสนีย์ และต่ำกว่าความหวังที่แท้จริงของคาเมรอน ผู้กำกับเองเคยพูดก่อนเปิดตัวว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะ “ต้องเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสามหรือสี่ในประวัติศาสตร์” จึงจะถึงจุดคุ้มทุน และนั่นไม่ใช่เรื่องนั้นอย่างแน่นอน
ถึงกระนั้นก็อย่างที่พูดไปหลายครั้งแล้ว ไม่มีใครควรนับเจมส์ คาเมรอน ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคงเปิดตัวได้ดีเป็นอันดับ 6 ของเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นการเปิดตัวที่ไม่ใช่ MCU และที่ไม่ใช่ ‘Star Wars’ ที่ดีที่สุดของเดือน โดยนำหน้า ‘Avatar’ ภาคแรก 74% (77 ล้านเหรียญสหรัฐ) และนำหน้า 5.5% ของปีนี้เอง แชมป์บ็อกซ์ออฟฟิศเรื่อง ‘Top Gun: Maverick’ (127 ล้านเหรียญสหรัฐ)
ภาพยนตร์เรื่องนี้เปิดตัวในต่างประเทศไปที่ 301 ล้านดอลลาร์ ทำให้ยอดรวมสุดสัปดาห์ทั่วโลกอยู่ที่ 435 ล้านดอลลาร์ นับเป็นการเปิดตัวทั่วโลกที่ใหญ่เป็นอันดับสองของปี ตามรอย ‘Doctor Strange in the Multiverse of Madness’ ด้วยรายได้รวม 442 ล้านเหรียญทั่วโลก
(ซ้ายไปขวา): Jake Sully และ Neteyam ใน ‘Avatar: The Way of Water’ ของสตูดิโอศตวรรษที่ 20 ได้รับความอนุเคราะห์จาก 20th Century Studios © 2022 สตูดิโอศตวรรษที่ 20 สงวนลิขสิทธิ์.
และมีการเข้าฉายในโรงภาพยนตร์อย่างล้นหลามในสถานที่ต่าง ๆ เช่น สหราชอาณาจักร ซึ่งเปิดตัวที่อันดับ 1 ด้วยเงินจำนวนมหาศาล 11.1 ล้านปอนด์ (13.5 ล้านเหรียญสหรัฐ) พูดตามตรงคือไม่มีสตูดิโออื่นใดกล้าเปิดตัวภาพยนตร์ขนาดใหญ่เพื่อต่อต้านมัน และภาพยนตร์เรื่องนี้ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่สำคัญเพียงเล็กน้อยในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ดังนั้นมันจึงสามารถรักษาตัวและทำรายได้มหาศาลต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคำพูดจากปากต่อปากได้ผลดี .
บทวิจารณ์สำหรับภาพยนตร์ในสเปกตรัมตั้งแต่เรื่องไร้สาระไปจนถึงเรื่องคลั่งไคล้ ค่อนข้างสอดคล้องกับภาพยนตร์ต้นฉบับ ซึ่งอย่าลืมว่ากลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาลจนกระทั่ง ‘Avengers: Endgame’ หลุดตำแหน่งไป และสามารถเรียกคืนชื่อได้ด้วยการเผยแพร่ซ้ำ
ล่าสุดของคาเมรอนมีช่วงวันหยุดของตัวเองอย่างมีประสิทธิภาพ อย่างน้อยก็ในแง่ของการเผยแพร่หลักที่เข้าถึงผู้ชมทั้งหมด ดังนั้นจึงมีโอกาสมากมายข้างหน้าที่จะกอบโกยเงินเหมือนแพนดอรันนาลุตซาร่อนผ่านมหาสมุทร โฉบพืชและสัตว์ขนาดเล็ก
ด้วยปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่และความปรารถนาของผู้ชมที่จะได้เห็นภาพที่โดดเด่นและมีเทคโนโลยีขั้นสูงในโรงภาพยนตร์ คาดว่า ‘The Way of Water’ จะยังคงโลดแล่นอยู่ต่อไปอีกระยะหนึ่ง และแม้ว่ามันจะไม่ได้อยู่ถึงภาพยนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในปี 2009 แต่ก็ห่างไกลจากความล้มเหลว คาเมรอนกล่าวว่าเขาจะปล่อยให้กลไกตลาดตัดสินใจว่าจักรวาล ‘Avatar’ จะดำเนินต่อไปหรือไม่ ข้อเท็จจริงที่ว่าเขายังคงทำงานกับหนึ่งในสาม (และคนอื่นๆ) แสดงว่าความพยายามล่าสุดของเขากำลังได้รับผลตอบแทน
ไม่ว่าจะลงเอยด้วยชื่ออะไรก็ตาม การออกนอกบ้านครั้งที่ 3 ของ ‘Avatar’ มีกำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 20 ธันวาคม 2024
