(ขวา) รัสเซล โครว์ในภาพยนตร์เรื่อง ‘Gladiator’ ของผู้กำกับริดลีย์ สก็อตต์
ริดลีย์ สก็อตต์ หวังว่าคุณจะได้รับความบันเทิงอีกครั้ง เพราะตอนนี้เขากำลังเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ในการสร้างภาคต่อของมหากาพย์ ‘Gladiator’ ในปี 2000
มันเป็นเส้นทางที่ยาวไกล (แบบโรมัน) ไปสู่ภาคต่อ โดยมีการพูดถึงเรื่องนี้เป็นระยะๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และการพูดถึงบทที่ถูกทุบทิ้ง
ภาพยนตร์เรื่องนี้ใกล้จะเกิดขึ้นมากแล้ว ด้วยบทภาพยนตร์ฉบับร่างปัจจุบันโดย David Scarpa ซึ่งเคยเขียนเรื่อง ‘All the Money in the World’ ให้กับผู้กำกับ
สก็อตต์ซึ่งดูเหมือนจะมีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น โดยล่าสุดได้ทำงานในภาพยนตร์เรื่อง ‘Napoleon’ ที่นำแสดงโดย Joaquin Phoenix ได้ตัดสินใจว่าเวลาและบทภาพยนตร์เหมาะสมแล้วที่จะกลับมาเยือนโลกของ ‘Gladiator’ และชาวไอริช มีรายงานว่านักแสดง Paul Mescal เป็นตัวเลือกของเขาสำหรับบทนำ
อย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าต้นฉบับนำแสดงโดยรัสเซล โครว์ในบทแม็กซิมัส เดซิมัส เมริดิอุส นายพลที่ประสบความสำเร็จในกองทัพโรมันที่ถูกทรยศโดยจักรพรรดิคอมโมดัส (โจอาควิน ฟีนิกซ์) ที่เข้ามาเมื่อทหารปฏิเสธที่จะสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อคอมโมดัส
ถูกเนรเทศ ครอบครัวของเขาถูกสังหาร เขาลงเอยด้วยการเป็นกลาดิเอเตอร์ ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งในพื้นที่จนกระทั่งเขาสามารถเผชิญหน้ากับคอมโมดัสได้ด้วยตัวเอง แต่—-และสปอยเลอร์แจ้งเตือนสำหรับภาพยนตร์อายุเกือบ 23 ปี— แม้ว่าเขาจะสามารถสังหารจักรพรรดิผู้เย้ยหยันได้ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยชีวิตของเขาเอง ซึ่งหมายความว่าโครว์จะไม่ปรากฏตัวในภาคต่อเว้นแต่ว่าเขาจะกลายเป็นผีที่ปรึกษา
Paul Mescal จากการสัมภาษณ์พิเศษกับ Moviefone สำหรับ ‘God’s Creatures’ ของ A24
ตามกำหนดเวลา Mescal เป็นตัวเลือกอันดับต้น ๆ ในการรับบทเป็น Lucius ลูกชายของ Lucilla (Connie Nielsen) ซึ่งตอนนี้เป็นผู้ใหญ่แล้วเนื่องจากเรื่องราวเกิดขึ้นหลายปีหลังจากภาพยนตร์เรื่องแรกจบลง ลูเซียสยังเป็นหลานชายของคอมโมดัส (ฟีนิกซ์) ลูกชายของผู้นำโรมัน มาร์คัส ออเรลิอุส (ผู้สังหารบิดาของเขาที่ยึดบัลลังก์และลงเอยในสังเวียนกลาดิเอเตอร์กับแม็กซิมัส ผู้ซึ่งแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ปลิดชีวิตจักรพรรดิก่อนจะจางหายไปในมหาอำนาจ กว่าจะได้กลับไปพบกับภรรยาและลูกชายที่ถูกสังหารอีกครั้ง Maximus ได้ช่วยชีวิตเด็กชายและแม่ของเขาในขณะที่ล้างแค้นครอบครัวของเขาเอง
เมสคาลรู้สึกเหมือนเป็นตัวเลือกที่ดีในการรับบทลูเซียสที่โตแล้ว โดยได้แสดงบทบาทที่น่าทึ่งเช่นนี้และร่างกายกำยำสมส่วนตามที่บทนี้ต้องการ
และแม้ว่าเขาจะไม่ได้สนใจโปรเจกต์สตูดิโอใหญ่ๆ ตั้งแต่ ‘Normal People’ ส่งดาราของเขาให้รุ่ง แต่เขาก็ยังปรากฏตัวในละครอินดี้เรื่อง ‘God’s Creatures’ อีกด้วย การร่วมงานกับสก็อตต์เป็นสิ่งที่นักแสดงน้อยคนจะปฏิเสธ
รายงานของเดดไลน์ยังระบุด้วยว่านักแสดงมีการประชุมที่ดีกับสก็อตต์เกี่ยวกับบทนี้ และแม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในคนแรกที่ได้รับการพิจารณา แต่เขาก็ยังติดอยู่ในใจของผู้กำกับและตอนนี้ข้อตกลงกำลังถูกทุบเพื่อให้เขาแสดง
สก็อตต์จะกลับมาร่วมงานกับผู้ออกแบบเครื่องแต่งกายของภาพยนตร์เรื่องแรก Janty Yates และผู้ออกแบบงานสร้าง Arthur Max และในขณะที่ Universal และ DreamWorks อยู่เบื้องหลังภาพยนตร์เรื่องแรก Paramount ก็สนับสนุนภาพยนตร์เรื่องนี้ แม้ว่า Universal จะมีตัวเลือกให้เข้าร่วมหากสตูดิโอเลือก
Paul Mescal เป็น Brian O’Hara ใน ‘God’s Creatures’ ของ A24
