(จากซ้ายไปขวา) เอ็ดดี้ เมอร์ฟี่และโจนาห์ ฮิลล์ใน ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
การสำรวจเชื้อชาติและวัฒนธรรม ความรัก และความแตกแยกในครอบครัวอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณคาดหวังจากภาพยนตร์ที่พยายามจะเป็นแนวโรแมนติกคอมเมดี้ด้วย แต่ ‘You People’ ซึ่งร่วมเขียนโดย/นำแสดงโดยโจนาห์ ฮิลล์ และร่วมเขียน/กำกับโดยผู้สร้าง “Black-ish” Kenya Barris ดึงกลอุบายออกมาด้วยการทิ้งจานหมุนเพียงไม่กี่ใบ
นี่คือเรื่องราวของเอซรา (ฮิลล์) ซึ่งทำงานด้านการเงินแต่ใฝ่ฝันที่จะทุ่มเทให้กับพ็อดคาสท์ที่เขาจัดร่วมกับโม (แซม จอย) โชคไม่ดีในความรักแม้ว่าเชลลีย์ (จูเลีย หลุยส์-เดรย์ฟัส) แม่ชาวยิวจอมรุกของเขาจะพยายามทำให้เขาเข้ากับผู้หญิงที่น่าจะมาจากธรรมศาลา แต่เขาก็ยังมองหาสิ่งที่ดีกว่าในชีวิต
วันหนึ่ง Ezra เข้าไปในรถของ Amira (Lauren London) โดยคิดว่าเธอเป็นคนขับรถร่วมโดยสารของเขา แม้จะช็อกทั้งสองฝ่าย แต่ทั้งคู่ก็มีเคมีตรงกัน และหกเดือนต่อมาก็ลงเอยด้วยการหมั้นหมายกัน
(จากซ้ายไปขวา) โจนาห์ ฮิลล์และลอเรน ลอนดอนใน ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการปะทะกันของวัฒนธรรม อักบาร์ (เอ็ดดี้ เมอร์ฟี) และฟาติมา (เนีย ลอง) ผู้ปกครองประเทศอิสลามผู้ภาคภูมิใจของอามีรา ต่างตื่นเต้นไม่น้อยที่ลูกสาวของพวกเขาแต่งงานกับชายผิวขาว และแม้ว่าเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาชนะใจพวกเขา เอซราเอาเท้า (และขาที่เหลือ) เข้าปากเสมอ “คุณมาที่นี่เพื่อทานอาหารของเราและผู้หญิงของเราหรือ” อัคบาร์ไม่พอใจในการพบกันครั้งแรกกับเอซราที่ร้าน Chicken and Waffles ของ Roscoe ซึ่งคนหลังอ้างว่าเป็นหนึ่งในร้านประจำของเขา
Amira ไม่ได้ดีไปกว่านี้มากนัก พ่อแม่ของ Ezra Shelley และ Arnold (David Duchovny) แทบล้มทั้งยืนเพื่อพิสูจน์ว่าแท้จริงแล้วพวกเขาตกต่ำกับวัฒนธรรมคนผิวดำอย่างไร แม้ว่าอาจจะเป็นคนผิวขาวที่สุดในลอสแองเจลิสก็ตาม
เอซราและอามีราไถนา พยายามไขว่คว้าความสัมพันธ์ระหว่างชนต่างเชื้อชาติ ในขณะที่พ่อแม่ของพวกเขาไม่สามารถทำตามข้อตกลงได้ งานเลี้ยงอาหารค่ำกลายเป็นเรื่องวุ่นวายเมื่อหลุยส์ ฟาร์ราคานถูกเลี้ยงดูมา และหมวกสุดรักของอัคบาร์ก็ถูกจุดไฟโดยไม่ตั้งใจ
(จากซ้ายไปขวา) David Duchovny, Julia Louis-Dreyfus, Jonah Hill, Lauren London, Eddie Murphy และ Nia Long ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
ในที่สุด หลังจากการซ้อมกล่าวสุนทรพจน์ในมื้อค่ำที่เลวร้าย อารมณ์เดือดพล่าน และทั้งคู่ตัดสินใจว่าทั้งคู่ไม่พร้อมที่จะรับมือกับแรงกดดันที่ครอบครัวต้องเผชิญ ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่ตอนจบของเรื่อง
เช่นเดียวกับ ‘Black-ish’ ของ Barris ก่อนหน้านี้ ‘You People’ แสดงความคิดเห็นและเหน็บแนมความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติด้วยไหวพริบที่รอบรู้ และเมื่อผสมผสานเข้ากับความตลกขบขันที่ฮิลล์ได้ฝึกฝนการทำงานร่วมกับคนอย่างจัดด์ อพาทาว มันเป็นการแต่งงานที่ดำเนินไปได้โดยไม่ต้องบังคับประเด็นใดๆ “สำหรับคนผิวดำในประเทศนี้ คนผิวขาวคือสิบแปดมงกุฎ” โมกล่าวในจุดหนึ่ง “และคนผิวดำคือเด็กผู้หญิงที่ก้าวต่อไปไม่ได้” หัวข้อทุกประเภทได้รับการครอบคลุมและบิดเบือนด้วยสายตาที่รอบรู้ และไม่มีด้านใดถูกมองว่าสมบูรณ์แบบ
ฮิลล์เป็นตัวนำที่น่าดึงดูดใจ เอซราเข้ากันได้มากกว่าตัวละครก่อนหน้าของนักแสดงบางคน และคุณสัมผัสได้ถึงเคมีระหว่างนักแสดงกับลอนดอนอย่างแน่นอน เธอไม่ค่อยได้ทำอะไรมากเท่าที่ควร แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้เธอมีบุคลิกนอกเหนือจากการเป็นลูกสาวและคู่หู
(จากซ้ายไปขวา) โจนาห์ ฮิลล์ (ผู้เขียนบท-ผู้อำนวยการสร้าง) ในบทเอซราและเอ็ดดี้ เมอร์ฟี่ในบทอัคบาร์ใน ‘You People’ รูปถ่าย: ไทเลอร์ อดัมส์/Netflix © 2023
เมอร์ฟี แม้ว่าบางคนอาจรู้สึกหงุดหงิดที่เขาลดบุคลิกที่มักเป็นเจ้าป่าของเขา ทำตัวเหมือนตกนรกทั้งเป็นของอัคบาร์ และเพียงเพราะเขาค่อนข้างเงียบขรึมมากกว่า นั่นไม่ได้ทำให้เขาหยุดตลกได้ ผู้ชายคนนี้จะทำทุกอย่างเพื่อให้ลูกสาวของเขามีความสุข แต่เขาก็เป็นมนุษย์ตัวกลมเช่นกัน ซึ่งในช่วงหลังของภาพยนตร์เรื่องนี้ ได้รับการเตือนใจว่าบางทีเขาไม่ควรตัดสินลูกเขยในอนาคตของเขาอย่างรุนแรง
ในขณะเดียวกัน หลุยส์-เดรย์ฟัส ก็ได้รับเลือกให้รับบทเป็นเชลลีย์อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าจะผูกปมตัวเองให้ดูเท่และยอมรับต่อหน้าอามิราหรืองอแงใส่เอซร่า Duchovny สั้นลง ลดเหลือ 2-3 ฉาก และล้อเลียนว่าเขาหมกมุ่นกับ Xzibit มากแค่ไหน แต่มันก็คุ้มค่าที่จะจดจำว่าเขาตลกแค่ไหนเมื่อเขาได้รับอนุญาตให้เป็น
(จากซ้ายไปขวา) โจนาห์ ฮิลล์และจูเลีย หลุยส์-เดรย์ฟัสใน ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
ในขณะเดียวกัน Long ก็ไม่ได้ถูกใช้งานอย่างเต็มที่เท่าที่ควร แม้ว่าเธอจะมีช่วงเวลาสั้นๆ ที่จะเปล่งประกายจาก Murphy และคนอื่นๆ ก็ตาม
รอบๆ ทีมนักแสดงหลักนี้ประกอบด้วยกลุ่มสนับสนุนที่เรียงซ้อนกันอย่างน่าประทับใจ บางคนมาจากกลุ่ม ‘Black-ish’ (แอนโธนี แอนเดอร์สันแสดงเป็นฉากร้านตัดผมตลกๆ ขณะที่ดีออน โคลและเนลสัน แฟรงคลินก็เป็นหนึ่งในกลุ่มที่โผล่ขึ้นมา) แล้วยังมีสิ่งมหัศจรรย์หนึ่งหรือสองบรรทัด เช่น Elliot Gould และ Rhea Perlman ซึ่งเป็นคุณย่าที่เอาแต่ใจของ Ezra ซึ่งมักจะสร้างคุณค่า
ถึงกระนั้น ‘You People’ ก็ไม่สามารถหลีกหนีจากพื้นหลังทีวีของผู้ร่วมสร้างได้ โดยให้ความรู้สึกคงที่และธรรมดาในรูปแบบภาพ แม้ว่าจะใช้ฉากที่สวยงามของลอสแองเจลิส แต่ฉากส่วนใหญ่ก็เรียบๆ และเน้นไปที่คนตลกๆ ที่แสดงบทสนทนามากกว่าสิ่งอื่นใด ซึ่งถือว่าดีเมื่อพิจารณาจากคุณภาพของงานเขียนและการแสดง แต่ก็ไม่ได้ช่วยให้รู้สึกว่าคุณกำลังดูซิทคอมหรือชุดภาพร่าง การเปลี่ยนฉากระหว่างบางฉากทำให้รู้สึกเหมือน ‘The Fresh Prince of Bel Air’ และไม่เหมือนประสบการณ์หน้าจอขนาดใหญ่ (ซึ่งเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ในรุ่นปัจจุบันของ Netflix)
(จากซ้ายไปขวา) แซม เจย์ ผู้กำกับ-เขียนบท-ผู้อำนวยการสร้าง เคนยา แบร์ริส และโจนาห์ ฮิลล์ในกองถ่าย ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
อย่างไรก็ตามนั่นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อคุณค่าความบันเทิงมากนัก ความสุขส่วนใหญ่ที่นี่คือการได้เห็นผู้มีความสามารถเช่น Murphy, Hill และ Louis-Dreyfus ร้องเพลงของ Barris และ Hill
ในฐานะที่เป็นการผสมผสานระหว่างการ์ตูนเรื่อง ‘Guess Who’s Coming to Dinner’ และ ‘Meet The Parent’ ‘You People’ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นคอเมดีที่สดใหม่ ตลก และเป็นหนึ่งในคอเมดีที่ดีกว่าที่จะเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในฐานะที่เป็น rom com มันมีความโรแมนติกเพียงพอ แต่ด้านตลกจะดีกว่าอย่างแน่นอน
‘You People’ ได้รับ 7.5 จาก 10 ดาว
(เรียงจากซ้ายไปขวา) เอ็ดดี เมอร์ฟี, ลอเรน ลอนดอน และทราวิส เบนเน็ตใน ‘You People’ รูปถ่าย: Parrish Lewis/Netflix © 2023
‘You People’ ฉายรอบปฐมทัศน์ใน Netflix วันที่ 27 มกราคม
คนที่คุณ
“สิ่งตรงข้ามดึงดูด ครอบครัวไม่ดึงดูด”
