‘House of the Dragon’ ซึ่งเพิ่งฉายรอบปฐมทัศน์ทาง HBO และ HBO Max แสดงถึงความพยายามที่จะดึง ‘Game of Thrones’ ที่ซื่อสัตย์ต่อโลกของ Westeros กลับคืนมา
วิธีที่คุณตอบสนองต่อความพยายามนั้น อาจได้รับผลกระทบจากปฏิกิริยาของคุณต่อสองซีซันสุดท้ายของรายการดั้งเดิม มีบรรดาผู้ชื่นชอบ ‘Game of Thrones’ ตลอดการวิ่ง หรือผู้ที่รู้สึกว่ามันเริ่มสะดุดเมื่อจุดจบใกล้เข้ามา จังหวะก็เร่งขึ้นและต้องตัดสินใจผิดไปจากหนังสือของนักเขียนนวนิยายจอร์จ อาร์อาร์ มาร์ติน โดยเฉพาะเช่น การแสดงเริ่มแซงหน้าแหล่งข้อมูล
แล้วก็มีพวกที่สาบานว่าจะไม่กลับมา โดยอ้างว่ารู้สึกขยะแขยงในแผนการที่เปลี่ยนไปในช่วงดึก เช่น การจุดไฟ King’s Landing ของ Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) และกองทัพต่างๆ ในการแสวงหาอำนาจด้วยอาฆาตพยาบาท
พรีเควลใหม่นี้มีบางอย่างที่ยากจะเรียกหัวใจ ความคิด และดวงตาของกลุ่มสุดท้ายกลับคืนมา แต่สำหรับผู้ที่ยังคงเปิดบัลลังก์อีกครั้ง ‘House of the Dragon’ ควรนำเสนอบางสิ่งที่น่าดึงดูดใจ
ดัดแปลงจากเรื่อง ‘Fire and Blood’ ของ Martin ในปี 2018 ที่มีเรื่องราวเกี่ยวกับ Dragon เกิดขึ้น 170 ปีก่อนที่ Dany และคณะ เล่นเกมของตัวเองและเริ่มต้นด้วยการสวมมงกุฎของกษัตริย์ Viserys Targaryen (Paddy Considine) ซึ่งกลายเป็นทายาทแห่งบัลลังก์ส่วนใหญ่เพราะในปรมาจารย์ในยุคกลางนี้ผู้ชายที่ปกครองในขณะที่ผู้หญิงส่วนใหญ่มองว่าเป็นราชวงศ์ โรงงานเพื่อสูบทายาทชาย
เจ้าหญิง Rhaenys Velaryon (Eve Best) น้องสาวของ Viserys ปฏิเสธการถูกยิงที่มงกุฏ แต่เลือกที่จะแต่งงานกับ Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint) แทน และให้กำเนิดทายาทชายของเธอเองที่สามารถเชื่อมโยงเรื่องราวได้
จักรพรรดิของเราในขณะเดียวกันมีลูกสาวคนหนึ่งชื่อ Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock) แต่หมดหวังที่จะมีลูกชายคนหนึ่ง อย่างน้อยก็จนกว่าโศกนาฏกรรมจะเกิดขึ้นและเขาเริ่มคิดว่าบางทีลูกสาวที่เอาแต่ใจและขี่มังกรของเขาอาจจะเป็นคนเดียวที่ปกครองพวกเขา ทั้งหมด.
รอบๆ กลุ่มแกนหลักนี้จะโคจรรอบขุนนาง สุภาพสตรี และผู้ท้าชิงตำแหน่งกษัตริย์อีกจำนวนเท่าใดก็ได้เมื่อเขาสิ้นพระชนม์ ย้ายเรื่องราวไปข้างหน้าเก้าปีจากจุดเริ่มต้น เราติดต่อกับ Rhaenyra และเพื่อนที่ดีที่สุด Alicent Hightower (Emily Carey) ซึ่งเป็นลูกสาวของ Otto (Rhys Ifans) มือขวาผู้ภักดีของกษัตริย์
แล้วก็มีน้องชายที่ก่อปัญหาของราชา เจ้าชาย Daemon Targaryen (แมตต์ สมิธจอมขโมยฉากเดินย่ำแย่) ซึ่งไม่มีใครในราชสำนักพอจะคิดออกว่าจะรับมืออย่างไร เมื่อได้รับการควบคุมจากนาฬิกาของเมือง เขาจึงออกกฎหมายกวาดล้างอาชญากร แขนขา และหัวอย่างโหดเหี้ยม ซึ่งถูกแฮ็กอย่างป่าเถื่อน) ทว่าเขาก็ชอบซ่องโสเภณีในท้องถิ่นด้วย การจัดงานปาร์ตี้ที่เต็มไปด้วยผู้คนที่เปลือยกายบิดไปมาในขณะที่กองทหารของเขาเฉลิมฉลอง
โอ้ และเขามีความรักที่น่าขนลุกเล็กน้อยสำหรับหลานสาวของเขา แม้ว่าโดยส่วนใหญ่แล้ว เขาจะขี้เกียจสักครู่และทะเยอทะยานต่อไป โดยเชื่อว่าเนื่องจากเขาเป็นทายาทหลัก สถานการณ์นั้นจะไม่เปลี่ยนแปลง
มีเพียงตอนแรกเท่านั้นที่มอบให้เรา แต่เรารู้ว่าเรื่องราวต้องใช้เวลาข้ามช่วงกลางฤดูกาลแรก เนื่องจากการขึ้นสู่อำนาจของ Rhaenyra ทำให้ Emma D’Arcy มีอายุมากขึ้นในขณะที่ Alicent – ย้ายเข้าไปอยู่ในตัวเธอ ตำแหน่งอิทธิพลของตัวเองเมื่อสิ้นสุดการออกนอกบ้านครั้งแรก – เล่นโดย Olivia Cooke ในภายหลัง
แต่ถ้าตอนนี้เป็นอะไรที่ต้องผ่านไป แฟนๆ ‘Thrones’ ก็ไม่ต้องกังวลอะไรมาก ‘House of the Dragon’ มีปัญหาบางอย่าง แต่ก็ยังมีการสร้างโลกที่กว้างขวางของซีรีส์แม่และงบประมาณที่ตรงกัน ในขณะที่ ‘Thrones’ รอสักครู่เพื่อให้สัตว์ที่มีเกล็ดมีศักยภาพเต็มที่ ‘Dragon’ ก็สมกับชื่อด้วยตัวอย่างที่โตเต็มที่อย่างน้อยสองตัวอย่างในการระดมยิงเปิด
โลกของ George RR Martin นั้นโหดร้าย และ ‘Dragon’ ก็เหมือนกับรุ่นก่อน ไม่กลัวที่จะดำดิ่งลงไปในความโหดร้ายที่สามารถเป็นไปได้ การปะทะกันอย่างดุเดือดบนสนามประลองกำลังเกิดขึ้นพร้อมกับการกำเนิดของลูกคนสุดท้องของ Viserys และความรุนแรงที่เกิดขึ้นกับ Aemma Arryn (Sian Brooke) ภรรยาของเขา นักวิ่งโชว์ Ryan Condal และ Miguel Sapochnik (คนหลังเป็นทหารผ่านศึก ‘Thrones’ ที่กำกับที่นี่ด้วย) ประดิษฐ์ฉากนั้นด้วยสไตล์และความเข้มข้นแบบดิบๆ
ต่างจาก ‘บัลลังก์’ ที่แผ่กิ่งก้านสาขา ซึ่งจะโลดแล่นไปมาระหว่างอาณาจักรและเยี่ยมชมเรื่องราวต่างๆ การมุ่งเน้นที่ ‘มังกร’ เพียงไม่กี่เรื่องช่วยให้คุณได้รู้ว่าทุกคนเป็นใครและสิ่งที่พวกเขาต้องการ (การแจ้งเตือนสปอยล์: เพื่อปกครองหรือเพียงแค่เอาชีวิตรอด) บ้านอื่น ๆ ที่มีชื่อที่คุ้นเคยกับผู้ชมมานาน (Baratheon, พูด, หรือ Stark) ถูกลดขนาดลงเป็นจี้
ทว่าการโฟกัสที่แคบลงนั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของปัญหาของการแสดงเช่นกัน เนื่องจากไม่ใช่ทุกคนที่น่าสนใจเท่าที่ควร ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับ Considine ที่เล่นเป็น Viserys ได้ในฐานะผู้ชายที่พยายามดิ้นรนเพื่อให้มีเกียรติมากที่สุด (หนึ่งในธีมของการแสดงคือความยากที่คุณเลือกได้เมื่อคุณเป็นราชาในสถานที่เช่นนี้) แต่ ไม้บรรทัดบางครั้งดูเหมือนเป็นผ้าห่มเปียก
มีหลายครั้งที่คุณจะร้องหา Tyrion หรือ Jaime Lannister เพื่อให้เรื่องราวมีไหวพริบหรือเครื่องเทศมากขึ้น แมตต์ สมิธทำได้มากเท่านั้น และบางครั้งเขาก็ต้องแบกรับภาระที่เคืองๆ แทนการพัฒนาตัวละคร วิกผมก็มีปัญหาเช่นกัน – คุณคงสงสัยว่าพวกเขาใช้งบประมาณทั้งหมดไปกับเอฟเฟกต์มังกรหรือฉากยักษ์และต้องวิ่งออกไปที่ร้าน Spirit Halloween ในพื้นที่เพื่อหาตัวล็อคที่หวานน้อยกว่า
ขอบเขตที่จำกัดนั้นไม่ได้แก้ไขความจริงที่ว่าภาคแรกนี้มีงานหนักมากมายที่ต้องทำในแง่ของการวางโครงเรื่อง ซึ่งหมายความว่านอกเหนือจากผู้เล่นหนึ่งหรือสองคนที่นี่ คนอื่นๆ จะได้รับการแนะนำอย่างรวดเร็วหรือ เช็คอินเจอตัวหมากรุกมากกว่าตัวละคร
ถึงกระนั้น นี่เป็นการเริ่มต้นที่คุ้มค่าสำหรับสิ่งที่แสดงให้เห็นสัญญาณของการเติบโตขึ้นในซีรีส์ที่ยอดเยี่ยม เมื่อเรื่องราวเริ่มต้นขึ้นจริงๆ และเราได้เรียนรู้ความแตกต่างที่มากกว่าแค่ Viserys, Otto, Alicent, Rhaenyra และ Daemon
‘House of the Dragon’ ได้รับ 3.5 จาก 5 ดาว